“噫——”贺洗尘亲热地搂过他的肩膀，撇了一眼讪笑求饶的袁拂衣和无奈的何离离，狡黠地眨着眼睛，“那只是拂衣瞎诌的赌约，我可没承认。说起来这次你们三人输给我，服还是不服？”
袁拂衣斩钉截铁喊道：“服！谁不服我打到他服为止！”没有骨气得令人发指。
“还请兄长手下留情。”何离离拱手认输。
“听蝉和尚，你呢？”贺洗尘也是嘴贱，偏要去撩这个不经逗的小和尚。
听蝉心里老大不爽，却不得不承认，论心境，他远逊色于贺洗尘，只能面色狰狞地应道：“小僧，心悦诚服！”
贺洗尘顿时得意地笑成一朵花：“既然如此，三位叫我一声好哥哥，此事便作罢。”
“好哥哥！贺哥哥！洗尘哥哥！”年长他两岁的袁拂衣不假思索，脱口而出，嘴甜得有些贱兮兮，心里甚至美滋滋地想道——按辈分他原先得叫一声师叔，如今叫哥哥倒与老头子屠鸣周平起平坐了。
贺洗尘被他矫揉造作的神态惊起一身鸡皮疙瘩，顿时没好气地啐了他一口：“靠！袁拂衣你做个人吧！”
厚道人何离离却犹豫不决：“兄长，这对我来说实在不算什么……不如换一个，我可以给兄长端茶倒水。对了，我偶然得到一段鎏金玉流，便送与兄长——”
“大离子，让你叫你便叫，罗里吧嗦些什么？”贺洗尘挑眉，“老婆本自己存着，别以后打光棍还得来哥哥这里哭诉。”
何离离一怔，不禁失笑，接着亲近地轻声唤道：“哥哥。”
“这才像样。”贺洗尘又凑到脸色铁青的听蝉旁边，揶揄道，“和尚，圣僧，圣僧贤弟，可莫食言。”
雷音寺首座、能动手绝不逼逼的武僧听蝉，横行霸道二十几年，终于遇到人生第一个难解的劫数。袁拂衣乐得看他的好戏，抄着手一副幸灾乐祸的模样，连温文尔雅的何离离也见死不救，袖手旁观。
“小僧……”听蝉如鲠在喉，屈辱地拽过贺洗尘附在他耳边蚊子哼哼了两声，说完便推开人，冷笑连连，“贺施主，你别让我逮到，小僧非让你百倍千倍偿还不可！”
“哦呀，在下随时奉陪。”贺洗尘付之一笑，垂眸说道，“只是圣僧贤弟，你们既叫我一声好哥哥，我怎么也不能伤你们，还得护尔等周全。”
这话说得听蝉眉间一皱，贺洗尘浑然不觉，只施施然将拂尘收入袖筒中，眼角余光瞥见来势汹汹的楚玉龄，还镇定自若地打招呼，“楚门主，许久不见。”
楚玉龄侧目嗤笑：“不久，实乃贺道长跑得快。怎么，那条老龙去哪了？我还想抽他的筋扒他的皮，好生切磋上一番！”
贺洗尘对他的勇气油然而生一股敬佩之情，不怕事大地指着山顶撺掇道：“他去拜码头，一会儿便回来。”
“不知楚门主寻我家兄长何事？”被无视的何离离率先站出来问道。兄长怎么和诡命师扯上关系了？还有龙神庄不周，兄长……真的无事么？
楚玉龄轻蔑地撇了他一眼：“你凭什么叫他兄长？你与他并无血缘关系，又不同出一门，有什么资格叫他兄长？”
不等何离离开口，同样被无视的袁拂衣便阴阳怪气地怼回去：“哈！五湖四海皆兄弟，老子乐意叫他一声哥还是抬举他，你管得着么？”
“啧，袁拂衣你损他还是损我呢？我完全有理由怀疑你借机报复！”贺洗尘皱起脸肘了他肚子一下，随后敛容正色道，“楚玉龄，其他事情日后再谈，到时你要我如何都可以商量，现下且随我来！”
贺洗尘神色冷峻，其他人不由得揣测当中缘故，却见他甩出拂尘，熟练地缠住楚玉龄的手腕，乖张暴戾的诡命师竟没拒绝，只是象征性地挣扎了两下嚷嚷道：“你又要坑我？”
“噫耶——说什么坑？贫道是那样的人么？带你去拜个码头还不乐意了？”贺道长眉眼弯弯，面上满是温和的笑意，却怎么瞧怎么像不怀好意的狡猾的狐狸。
偏偏这家伙天生一副鹤骨松姿，坑蒙拐骗也面不改色，正经得让人难以生出怀疑之心，事后只能怨自己猪油蒙了心，才会心甘情愿去跳他的坑。
“老贺！你咋回事啊？”摸不着头脑的袁拂衣扬声问道。
远去的贺洗尘举起手挥了挥：“乖侄儿，等哥哥回来！”
***
曲折崎岖的小路旁长出几丛野草和野花，顽强地顶开石头，向上舒展。小鲲鹏浸泡在江水中，艰难地翻了个身，露出肚皮晒太阳。快哉亭上的庄不周手指捏着一杆银管细烟斗，他俯瞰缓步而来的贺洗尘，不禁用力得骨节发白，摇头叹息道：“可惜了我家贺儿。”
“洗尘儿还不够格填补空缺，须得明苍老道出手。”秦丹游掐指测算天命，却忽然剧烈咳嗽起来，用手背抹去嘴角的血，“干他娘的！这种事还是明苍拿手！”
“说不准，说不准。”庄不周点燃烟斗，颇为惆怅地叹道，“贺儿不可小觑，那个年轻的诡命师兴许也能派上用场，至于明苍老头，他自身难保矣。”
秦丹游与荀烨对视一眼，冷声问道：“这是何故？”
庄不周咂了一口烟，指了指天空：“明苍若能跨过这一关，早就给咱们发信定心，如今还没讯息，恐凶多吉少……”他怅然地望了眼将近的贺洗尘，“若是如此，贺儿少不得要伤心落泪……”
荀烨皱起眉：“无论如何，吾辈都得死守人间！”
倚在黑木圆柱上的庄不周意味不明地怅然笑了笑，转而问道：“稷下学宫便由你二人出阵？”
“然也，学宫内须留邹师弟主持事务，孔师弟和孟师弟年岁尚小，我们两个老匹夫还算稳健，舍命一博，未尝不可。”
“这次动荡早有预兆，还给了我们些许时间筹谋，不至于像百年前那样被打个措手不及。你们两个自称老匹夫，在我看来却还是小朋友。小朋友还有很长的路要走，别说什么拼命。”庄不周的烟斗在桌沿一磕，眼中聚起狂风暴雨，“老夫才可以拼命！”
他吐出一口朦胧的龙息，龙息蔓延开来，笼罩住整个快哉亭。水雾漫下山野，流到贺洗尘脚边。楚玉龄堪称安静乖巧地跟在他身后，踩着山路晕乎乎地也不知道要说些什么。
烟雾逐渐深及膝盖，凉丝丝的好像鲲鹏道上倾盆大雨后，凝滞在空中的水珠。此时抬头已看不清山顶的情形，只能瞥见一角模模糊糊的黑色亭檐。
“小心！”楚玉龄忽而神色一肃，反手拽住手腕边的拂尘，止住贺洗尘的脚步，一边大喝，“谁人敢在稷下学宫布阵？不怕死么？”
“莫急，入阵一探便知究竟。”贺洗尘自然知道是庄不周搞的鬼把戏，也不戳破，只是回头将自己的拂尘抽出，笑道，“楚门主，你最近有没有感觉到头晕气闷，提不起精神？”
楚玉龄心里奇怪，却还是回答道：“没有。”
“看来你窥测天道的本事还不到家。”贺洗尘转过身继续走路，嘴里哼着轻快的江南小调，“也好，不测天，就能不受起其影响，往往最能胜天。”
“……你什么意思？”楚玉龄忽觉心惊肉跳。
贺洗尘没有说话，从怀里掏出一个小纸包抛过去，楚玉龄手忙脚乱地接住，里面散发出一股甜腻的糕点味，却是被压扁的半块芸豆糕。
七八棵老榕树丛生，枝生根，根连根，垂垂如流苏。枯黄的叶子从树上掉下来，打着卷儿落在青石路上。院中仅有一树墨梅，此时已是深秋，却还没到梅树傲雪凌霜的时候，光秃秃的树枝宛若瘦削风干的残骸。
贺洗尘举步踏上最后一层石阶。水雾瞬间被无形的风吹散，眼前不是孤峰独立的快哉亭，而是落叶堆积、萧索难觅的坐忘峰顶。
明苍道人身穿玄色云纹道袍，头戴太清鱼尾冠，眉毛胡子比雪花还要洁白上几分，长长地垂在身前，一派超凡脱俗的老神仙模样。他一动不动，宛若一尊了无生机的石像，落座之地，是由落叶积成的伏羲八卦阵的干宫位。
贺洗尘抿起一个笑容，走向墨梅树下打坐的清癯老道，盘腿坐于坎宫位。
四面八方逐渐走来几个道法高深的修士，一柄随处可见的青霜剑从天而降，正好插在震宫位，首山剑宗宗主谢宣御剑而来，剑意凛然；又见西边一个圆润的胖和尚脚踏莲花座，徐徐落在艮宫位；沿着贺洗尘来时的山路姗姗来迟的，却是庄不周三人。☆思☆兔☆网☆
“咦？我们竟是最晚到的？哎哟小朋友你们腿脚太慢了！”庄不周怪怨地撇了秦丹游和荀烨一眼，脚尖一点，翩翩落在兑宫。
荀烨懒得与他争执，大袖一甩，坐于离宫，秦丹游恰好咂完最后一口白龙破魔，心满意足走向自己的「坤」位。
楚玉龄不知所措地左右四顾，最后咬牙坐在仅剩的巽宫上，恰好在贺洗尘身旁。
山风呼呼地从崖底冲上来，带着泥腥气卷落满山的树叶，八人的衣袖四散翻飞，猎猎作响。
“魔域由人心秽气滋生壮大，难以灭绝，只能镇压。”明苍衰老的声音掩埋在风声中，“如今封印松动，人间岌岌可危。”
一头雾水的楚玉龄越听越心慌，刚想拉起命线测算天意，却被身边的贺洗尘按下手，好歹才作罢。
“诸位可有对策？”秦丹游问。
首山剑宗宗主谢宣惭愧道：“无。”
魔修若真突破界线，直冲人间而来，首山剑宗弟子自然应战。然而此乃下下之策，秦丹游所问之策，乃不死人、不伤人的万全之策。
雷音寺的胖住持杀生和尚也垂下嘴角，唱了句佛号道：“无。”
明苍老道又慢悠悠开口：“死八人，活万人，可愿？”
庄不周神色一动，问：“何意？”
“明日午时，是近几日阳气最重的时刻，再加上金台礼刚过，天地间的浩然正气未散，以浩然正气压制魔域秽气，须由五人以身为引，一人处中融合灵力，一人域外随时策应。”明苍伸出手指转了一圈，“不幸则死，幸则生，生而仙道断灭，无力再求长生。”
坐忘峰一时死寂，却见闭目沉思的贺洗尘睁开眼睛，拂尘倒提在手中，深深伏下`身：“徒儿愿意。”
庄不周撑着下巴说道：“只有你一人可搭不起戏台，哎！明苍老头，算我一个！”
荀烨横眉怒目：“昔日英魂早已魂归三千道途，今夕风云骤变，除魔卫道，舍生取义，正在此时！”
“明苍，如若以吾身可换苍生，赴汤蹈火，秦某绝无二话。”秦丹游捻起胡须笑道。
“我谢宣把剑折了也不能说一个不字！”
胖和尚也乐呵呵说道：“我不入地狱，谁入地狱？”他忽然掐起手指算了算，喜笑颜开朝谢宣嘚瑟道，“老衲活了两百九十七岁，比谢施主多活了三年。不好意思，这一局，是我赢了！”
谢宣冷哼：“待到阴曹地府再来