踉跄了一下，吓得埃布林忙用自己的鼻尖将他拱住了，好歹没摔在地上。
尼格瑞姆抱住黑龙的鼻尖，喘了口气，渐渐从激动的情绪中冷静了下来。
许久，尼格瑞姆抬起头，用一种复杂的目光看着它，埃布林不太清楚自己的主人眼神中究竟都蕴含着什么，但那其中似乎没有什么负面情绪，它也就放下心来，又轻轻地拱了尼格瑞姆一下。
尼格瑞姆松开手重新站好，他扶着埃布林的头，看向它的眼睛。
因为视力过于灵敏，为了避免接收太多的光线，龙的瞳孔在大多数时候都会缩成一条竖线，那让它们看上去凶残又邪恶，但因为现在光线正暗，埃布林的瞳孔扩大成墨绿色的一个圆，几乎占满整个虹膜，这让它看上去温顺无害，甚至有些说不出的可爱。
尼格瑞姆着迷地看了它的眼睛好一会儿，低声说道：“埃布林，其实我曾经见过一头龙。”
尼格瑞姆曾经见过一头龙，那时他还很小很小，当他向别人诉说时，所有人都说那是他在做梦，因为龙已经消失了两千年了，从没有人见过它们，它们也根本不可能再次出现，人们认为这个阴郁的小孩儿一定是因为故事书看得太多，太想得到大人们的关注才会在那里编瞎话。
事实上，当尼格瑞姆长大后，他自己也分不清自己当时是不是在做梦了，他只记得那是一条绿色的龙，它那么大，就在离尼格瑞姆不远的地方，身上的鳞片闪闪发亮，当它飞起来的时候，就像是拖着一整座森林。
那是幼小的尼格瑞姆所见过的最美丽，最震撼的景色，而那样的绿色和他本人截然不同，那是充满了生命和希望的颜色。
“埃布林……埃布林……”回想起往事，尼格瑞姆情不自禁抵着埃布林的头，低声地念叨它的名字，巨龙还记得，尼格瑞姆曾经告诉过它，它的名字就是生命的意思。
埃布林这时才明白尼格瑞姆为什么会那么喜欢绿色，同时又无比庆幸自己长了一双绿色的眼睛，它不知道那头绿龙究竟是尼格瑞姆年幼时的想象亦或是真有其事，但它现在十分感谢那半个同族，让它能有机会和尼格瑞姆相遇。
一人一龙在夜色中温存了好一会儿，尼格瑞姆才叫埃布林变回人形，在埃布林红着脸把衣服穿好后，尼格瑞姆叫他低下头，亲手将项圈重新替他戴了回去。
面对人形的埃布林时，尼格瑞姆又能完美地掌控自己的情绪了，他动作不甚温柔地把项圈松了松，淡淡地说道：“你才十六岁，还能再长，不要把它戴得那么紧，我可不想自己的奴隶被项圈勒死。”
埃布林羞窘地点了点头，又忍不住伸手去摸了摸那似乎还带着尼格瑞姆掌心温度的项圈，他的手指碰到了那枚绿宝石，不由得微微顿了一下，好半天，他还是看向尼格瑞姆，忍不住问道：“这枚绿宝石……”
尼格瑞姆没有避讳他的意思，承认道：“就是之前戒指上那枚，我告诉过你了，它其实不是绿宝石，只是一块炼金术士炼制东西时随手扔掉的边角料罢了。”
他同样伸出手，在那枚绿色石头上摸了摸，看着埃布林的眼神变得有些柔和：“它一点儿也不值钱，但它一直是我最喜爱的东西。”
只不过现在这个最喜爱落到了埃布林的头上，尼格瑞姆干脆就把它做成项圈送给了埃布林。
还有项圈上的那行字，大部分项圈上表明归属的文字其实都会刻在内侧，毕竟在贵族的交际圈中，豢养宠物或是奴隶并不是什么非常上的了台面的爱好，刻在内侧既不会让所有人都看见，当宠物走丢时也能够体面的找回来，但尼格瑞姆既不觉得埃布林会被弄丢，也不害怕被别人觉得他玩物丧志，之所以刻这行字，只是单纯地想要向所有人宣告他对埃布林的所有权罢了。
这话他并没有对埃布林说出来，但那枚尼格瑞姆最喜欢的绿色石头已经足够让埃布林珍视这枚项圈了。
趁着尼格瑞姆今天晚上看上去心情似乎不错，埃布林抓紧机会，问出了第二个令他无比在意的问题。
“既然权戒不是真的，那么主人，艾伦大人和您究竟是什么关系呢？”埃布林假装只是好奇地这么问道。
作者有话要说： 埃布林：我只是好奇而已，并不是在嫉妒哦！
第27章 起点
艾伦确实不是所谓的休诺丁家族侍卫队的队长，而他和尼格瑞姆之间的关系，其实也说不上是什么秘密。
尼格瑞姆是在前来哈伦镇上任的途中遇到艾伦的，因为艾伦遇到了些麻烦，尼格瑞姆伸手帮了他一把，艾伦便将自己抵押给了尼格瑞姆。
“……抵押？”埃布林有些发懵地问道。
尼格瑞姆淡淡道：“是，他替我组建了一支侍卫队，并且承诺会保护我十年，而除此之外的事情，他都不会管。”
埃布林这时突然想起来了，在尼格瑞姆要求艾伦教导他剑术的时候，艾伦就曾经告诉过尼格瑞姆，这并不在他的职责范围内，并且还多次向尼格瑞姆确定，他是否真的要自己去教导埃布林。
“那——”
“没错，”早已经知道了埃布林想要说什么，尼格瑞姆点头道：“教导你成为剑士并不是他理所应当要做的事，因此他抵押给我的十年变成了三年，埃布林，如果三年之内你没有成长为像他一样强大的剑士，我就做了一笔亏本生意。”
“艾伦可不是个普通的剑士。”尼格瑞姆强调道。
埃布林呆呆地看着尼格瑞姆，一时间竟不知道该说什么。
他有些不合时宜地在窃喜艾伦只会在尼格瑞姆身边呆三年，而那之后，尼格瑞姆的身边就只剩下他，也只能依靠他了，但更多的，他震惊于尼格瑞姆对自己的偏爱，要知道，那个时候的埃布林还只是个瘦弱的孩子，尼格瑞姆毫不犹豫地用一个剑士的七年时间去交换他接受教导的机会，他似乎没有想过如果埃布林真的无法做到像艾伦那么强该怎么办，而那个时候埃布林甚至不知道自己能否成功长大——
这其中包含了无数的不确定，但尼格瑞姆相信了他，选择了他，这几乎让埃布林整颗心都软化下来，他对尼格瑞姆的感情原本就已经诚挚到了顶点，他完全不知道自己该如何再更爱他的主人。
埃布林深深地看着尼格瑞姆，好一会儿，他跪在了地上，虔诚地亲吻尼格瑞姆的指尖：“我绝不会让您失望的。”
尼格瑞姆听到这话，笑了笑，反手捞住他的下巴，低头对他说道：“我当然知道这一点，不过现在可不是向我宣誓的时候，再陪我回去继续休息一会儿吧，明天还有很多事情要忙呢。”
埃布林闻言，忙不迭地点了点头，说道：“我去替您准备一些食物吧，您已经很久没有吃过东西了。”
尼格瑞姆这时才后知后觉地察觉到了饥饿，他点了点头，在埃布林的服侍下用了餐，这才重新回了卧室。
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尼格瑞姆其实没有太多时间休息。
罗兹已经到了他们手里，日夜被艾伦拷问，他手下的那些人也都已经死了，但清算从罗兹手中夺来的财富需要时间，让哈伦镇的居民了解罗兹所做的事情以及接受尼格瑞姆的直接管理需要时间，更不用说城堡中正需要招新人手，侍卫队总归是用来保护尼格瑞姆安全以及抵御敌人的，管理城堡这种事他们也不能长久的做下去。
这些事情不能拖太久，如果埃布林没能及时清醒过来的话，尼格瑞姆可能就要强行拖着一俱疲惫虚弱到极点的身体去工作了。
幸亏埃布林重新回到了尼格瑞姆身边，让他缓解了一些，不过在休息了一天之后，尼格瑞姆仍旧变得忙碌起来。
城堡中的琐事，清算财产，招揽人手，联络雇佣机构，安排侍卫队中的人前往哈伦镇对居民进行安抚和宣讲，一切的一切，都排着队等待尼格瑞姆。
他的桌子上堆满了文书，埃布林看上一眼就觉得头晕目眩，但尼格瑞姆却有条不紊地将它们一一解决。
渐渐的，空荡的城堡重新有了人气，新的管家和仆人们一一入驻，尼格瑞姆清点好了罗兹的资产，充入自己的财富当中，城堡内开始了小幅度的装修，搁置的后花园也重新开始翻新，就在尼格瑞姆准备好的最后一篇宣讲稿也被负责安抚哈伦镇居民的侍卫用完之后，他终于放下了手中的笔。
埃布林松了一口气，他这段日子总算是养回了一些肉，没有刚恢复体型的干瘦了，但尼格瑞姆却正和他相反，虽然这些天睡得安稳，也能吃下一些东西了，但高频率的工作仍旧耗费了太多的精力。他看上去精神奕奕，好像什么事都没有，但脸色却一天比一天苍白，本就瘦弱的身体更是变得几乎风一吹就要飘走，简直像是在燃烧自己灵魂换取活力一般。
埃布林一直提心吊胆，终于等到尼格瑞姆将一切处理完毕，正想提议让他的主人放松下来休息一段时间的时候，却听见尼格瑞姆又说道：“安排一下，我要去哈伦镇亲自讲演。”
他是领主，领土范围内的居民都是他的子民，侍卫将稿子念得再生动也和他本人亲至不一样，他要庇护他的子民，给他的子民安全感，让他们免于担惊受怕，能够安稳喜乐地在这里生存下去。
埃布林听到这话，急得不行，正要开口，却见尼格瑞姆抬头看了他一眼，那双黑漆漆的眼睛告诉埃布林，他什么都知道，他知道埃布林在担心自己，但尼格瑞姆并不需要这个，他也绝不会因为埃布林的话而停下自己的脚步。
埃布林见状，不得不把话咽回了口中。
很快，新来的管家就将一切安排妥当，他是个忠心本分的人，并不因为尼格瑞姆的外貌和一些捕风捉影的话对他有所意见，恰恰相反，尼格瑞姆的努力他都看在眼里，他十分敬佩这位年轻又瘦弱的领主能用他那单薄的肩膀面不改色地扛起一切，他发誓直到这位领主再也不需要他之前，他都会竭尽全力地帮他打理好这座城堡，不叫他为琐事烦心。
管家将城堡里的马车小心做了修葺，增加了一些软垫和保暖的绒毯，堵住了一些过大漏风的缝隙，加上埃布林的陪伴，让尼格瑞姆的行程变得舒适了不少。
事情确实如同尼格瑞姆所说的那样，在罗兹失踪后，哈伦镇的居民们需要他，虽然之前每天都有来自城堡的侍卫对他们进行宣讲，但他们仍旧提心吊胆，生活在不安之下，直到尼格瑞姆亲自出现，他清楚地讲明了罗兹所犯的罪孽，对居民们做出了承诺，那些惶惑不安才终于从大家的眼中消失了，他们还记得这位领主在诞生日曾经说过的话，他们选择相信他。
尼格瑞姆在居民们的欢呼声中接见了镇上的书记官，表明今后一切大小事宜都可以通过侍卫队递交后，这才坐上了马车，重新回到了城堡。