随便坐——也不用对我露出那么忐忑的眼神，你首次参加学院交流时我们就见过了，我也算是间接看着你长大的，不用那么怕我。”
后面那半段话就全是对伊莱说的。
伊莱仍然有点忐忑地跟随艾伦上前——他过去当然是不怕安东尼的，正相反，过去的他因为对艾伦照顾颇多，也知道眼前的红发导师十分偏疼这位黑发学弟，他们俩就某种层面来说，算是同属“一个阵营”，安东尼对他相当和颜悦色，有那么点爱屋及乌的意思。
……可现在，学弟依旧是那个天资卓越又年纪轻轻就有所成就的学弟，他却从一个“守护者”沦落为了“麻烦携带者”，不仅没法为艾伦提供多少帮助，需要反过来依靠艾伦，还容易给对方招惹祸端。
艾伦就走在离伊莱不到半步远的位置，能轻易发现对方情绪的变化。
哪怕是有导师在场，也不阻碍他伸手握住伊莱的手，在对方手指上安抚地捏了一下。
这一牵一捏当然也全落到了安东尼眼底，他视线在两名年轻人“勾勾缠缠”的手上扫过，鼻腔里似是发出了一声“哼”。
伊莱被他“哼”的不敢放松，姿态相当之谨慎的和艾伦一起在他面前坐下了，他心爱的小学员坐下后还一脸认真地说：“那您愿意考虑将表情也放柔和一点吗？您的表情看起来不像是‘不用怕我’，反倒会加重他的紧张。”
安东尼：“……”
胳膊肘向外拐的臭小子！
至今单身未婚，竟从艾伦身上先找到了当老父亲的心态，红发导师不露声色磨了磨牙，试图让自己看起来更“高冷”一点。
他觉得面对拐带自家白菜的物件，不心平气和才是常态……然而视线又在伊莱身上转了一轮后，他又皱着眉头主动把心态改了。
“你真的不用这么紧张。”挫败地叹了口气后，安东尼声音柔和下来。
他叫了一声对面“姑娘”的名字：“伊莱。”
伊莱的嘴唇动了动，先寻求支援似的看了艾伦一眼，然后他才开口：“好久不见，巴顿先生，谢谢您愿意不揭露我。”
“我当然不会揭露你。”安东尼摆摆手，“姑且不提我们可能本身就属于同一个阵营，出于利益相同我们也会维护你，就算没有这份纠葛，揭露你就等于揭露艾伦——我是那么不偏心的老师吗？”
“您当然……”伊莱下意识就要顺着安东尼的话接，蓦地又意识到哪里不对。
在常规观念里，“偏心”其实算不上一个好词，寻常人也不会这么大方的把自己偏心挂在嘴边。
然而对面的红发男人不仅大方把它说出来了，还说得颇为自豪，仿佛艾伦偷偷从艾尔柏塔追击队手上“截获”伊莱是桩与考试打了小抄没什么差别的小事。
伊莱一下卡了壳，不知道该不该继续把话往下接，安东尼打量了片刻他左右为难的模样，像觉得很好玩，居然笑了。
“好了。”红发男人在桌对面摆摆手，“不知道该怎么说就算了，不用勉强。”
笑完，他又仔细看了伊莱两眼，摇摇头：“我真是不明白，就你这个长这么大了，被调侃两句还会无措的性格，他们得是发挥了多大的想象力来臆测你穷凶极恶，还给自己和他人洗脑的？”
伊莱语塞，依旧接不上话。
艾伦替导师和自己二人倒好茶水，说：“我和您一样不明白。”
接不上话也不妨碍伊莱听出这一对师生都在维护自己，他终于敢确定安东尼也对自己怀有好意，胸口登时一阵发胀。
“……谢谢您。”一时想不出多少好话，伊莱只能重复最简单的道谢。
他觉得自己口舌真是笨拙极了，但对面的红发师长并不介意，还站起了身，隔着桌子探过身来，在他肩膀上按了一下。
“没客气。”男人的手上依稀是夹带有什么东西，他按了伊莱一下后手抽走了，那东西却留在了伊莱身上。
“这个给你。”收回手的安东尼说。
伊莱低头，发现自己被按过的肩膀上多了一个小小的徽章。
他本该把询问的目光投向安东尼，但因为艾伦也正看了过来，两人目光不期然撞到一起。
他的询问目标下意识就换了一个：“这是？”
“是导师的炼金制品，具备保护和资讯传递作用。”艾伦替导师答，并指导了伊莱使用方法，“将一滴血滴到徽章表面，它会以魔纹的形式渗透进衣服内，直接与你本身建立连结，不用担心因为换了衣服或弄丢徽章而失去保护效力。”
伊莱没怎么犹豫就依言划破了指尖，向徽章表面滴上鲜血。
几乎是在鲜血被徽章所吸收的一刹那，这个精巧的小物件就地融化，水一般渗透进了衣内，他感到像有股温和的小水流自肩头涌进了体内，但等他伸手再去摸时，那里平平整整，既没有湿润感，内里肩头也没留下痕迹。
“给我小徒弟未婚伴侣的一个小见面礼。”安东尼说，他在伊莱掀开衣服摩挲肩头时很绅士的移开了眼睛，“艾伦身上有个一模一样的防护徽章，我把你这个徽章的直接联络目标定为了艾伦，两个徽章间能互相联络感应。”
这对于时下的伊莱来说，的确是一份用心又实用的礼物。
他注意到了安东尼的用词是“未婚伴侣”而非“未婚妻”。
“真的非常感谢您。”伊莱轻声说。
一双手就从旁侧伸了过来，替他把松散开的衣领重新合拢。
艾伦面不改色为伊莱理好衣服：“我也要谢谢您。”
安东尼余光瞥见这头似乎没什么需要“非礼勿视”的了，这才把目光转回来，他竖起一根手指，示意这个来回感谢的话题到此打住，随后取出两个信封，朝艾伦两人递了过去：“我写给亚尔曼叔叔的问候信和他的回信。”
两封信件既然都被大方展示了出来，就说明上面没有什么需要避着两名晚辈的地方。
居住在附近棕橡镇的亚尔曼·巴顿听闻有两个年轻人要拜访自己，信件里看上去十分高兴，他欢迎艾伦和伊莱去陪他这个老人家说说话，还说自己最近都很空闲。
艾伦的计划是今日下午就前去拜访，两边时间正好对得上。
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结束，没有啦！
第109章
棕橡镇镇如其名, 是个四处长满了高大橡树的小镇。
亚尔曼先生的小屋也十分好找, 尽管这位热心的老先生已随信附上了自家详细住址, 还在信件底部附了一幅手绘的小地图，但他的侄子——安东尼·巴顿告诉给了艾伦和伊莱一个更简单粗暴的认路方式：“从小镇门口第一棵大橡树开始数，往里数到第五棵, 第五棵橡树旁那栋蓝顶小房子就是亚尔曼叔叔的住处。”
说完, 红头发的导师仿佛还颇为自豪，一脸与晚辈分享了某个重要秘密的神情：“这是我小时候的独门认路方式，比记门牌号和看麻烦的地图要方便得多。”
“……”艾伦并不觉得看地图麻烦, 私心里觉得还是记门牌号更加科学靠谱一点，但他也并不想泼自家导师冷水，于是保持沉默地乖巧点了头。
安东尼遂自觉小学员不愧是自己带的, 亲的，像他。
午后，他就笑眯眯把艾伦和伊莱送出了学院, 一直到目送两人的身影消失在传送阵里，才转身准备往学院内走。░思░兔░文░档░共░享░与░线░上░阅░读░
“……唔。”
没走两步, 红发男人又停了下来, 他发出一声情感色彩不明的喟叹, 余光像是扫到了什么，继而朝那头转了身：“出来。”
“您还是一如既往的敏锐。”
那乍看空无一人的地方就像自空气里裂了条口，一个身形高大的青年走了出来, 他周遭的景物随着他“走出”这个动作齐齐扭曲一瞬, 等他彻底在安东尼不远处站定, 扭曲便也随之终止，周遭景色恢复如常。
对方朝安东尼恭恭敬敬行了一礼：“巴顿老师。”
安东尼面上因刚刚送行露出的笑容淡下去几分，他目光带着审问的扫过对方着装：“来自神殿的客人们这个时段理应还在休整，为明天的启程做准备，艾维斯一小时前就被纳古塔给叫走了，你没跟在他身旁，反倒出现在了这里，让我猜猜——是我又得去一趟校长室了？”
这忽然出现的青年有着张亲和力极强的脸，哪怕他刚刚是以较为突兀的方式现了身，看起来像个偷听跟踪却被正主逮到现行的，可又因为他姿态坦然，言行不见畏缩，周身似乎也没携带有恶意，倒让他的登场又看似理所当然起来。
青年是艾维斯的亲卫兼圣骑士长，罗德。
“您猜的没错。”银白铠甲在日光下熠熠发光的骑士温声说，“导师请您移步校长室，关于权杖那头出现的问题，可能还需要您共同参与商讨。”
安东尼听完，没接话，却是先伸手小幅度向四周一挥。
当看见随着这一挥手，以他和罗德为圆心，四面都亮起了一片薄膜状的“光墙”时，他眉眼才有所松动，方才收敛的笑容回去两分：“提前放好了隔音墙，在我送艾伦他们进传送阵前到达附近，用幻身咒藏起身形气息……你这几年进步很大。”
“总不能给学院和导师丢脸。”罗德淡淡笑了一下，没有过分谦虚的否认进步。
这位圣骑士长在校读书时的直系导师是校长纳古塔这回事，是仅有少数高阶导师才知晓的秘密。
艾伦饱受自家导师偏疼，却也还没有听对方提起过它。
安东尼跟着罗德一起又往校长室走的时候，凭着他简单粗暴的指引加亚尔曼提供的门牌号及小地图，艾伦和伊莱——再加上又一次隐匿起身形的霍尔——也顺利抵达了棕橡镇门口，并不怎么费力气的就找到了那栋蓝顶小屋。
艾伦一行站到这栋带花园的两层小楼大门前时，亚尔曼·巴顿本人恰好正在花园内伺候花草。
这个手持长颈壶，居家时也一丝不苟穿着“三件套”的老人刚浇完面前一小片地，他直起身的时候，余光就瞥见到了院门口站着的人影。
有侄子安东尼的来信在前，在看清门口两人的面貌前，亚尔曼心底便已有所预判，猜这多半是安东尼提过的两名年轻人到了，然而等他彻底直起腰，转身面朝向两人时，他脸上温和友善的笑容才铺开到一半，就为自己的所见蓦地一僵，紧接着，他神色就控制不住的朝难以置信直奔而去，失声道：“玖丽莎？！”
这一声呼唤截断了艾伦刚要出口的问候，也让一旁的伊莱下意识五指一紧。
伊莱的手原本正和艾伦相牵，他一下牢牢攥住了艾伦。
亚尔曼·巴顿犹处在惊愕里，伊莱一听他人提及母亲名字就怔忡的毛病又犯了，霍尔隐匿在暗处不便现身。
于是在场的所有人里