，假账就出现了漏洞，然后就像雪崩一样，债务、假账、高层偷卖股票等丑闻都被暴露了出来，短短一个多月时间，安然公司的市值就从800亿美元跌到了2亿美元，并不得不在四个月前向纽约破产法院申请了破产保护。
安然公司的破产，也制造了美国历史上最大的企业破产案，这就是“安然事件”，或者说“安然丑闻”。而作为丑闻的另一个主角，在九十年代的会计师事务所排名里，位列世界第一的安达信会计师事务所也在安然破产后的几个月里被迫解散，全球业务都被其他会计师事务所吞并了。
威廉名下的公司倒一直都和安达信没什么业务往来，账目审计也都是其他会计师事务所做的，像是普华永道之类。听到兰斯这么说，他放心了一点，刚要说话，突然想起一件事来：“兰斯，你在参与调查的时候，有见过美国线上-时代华纳的高层吗？”
“是的，我的确见到过两个非常重要的副总裁，其中包括首席财务官麦克尔·凯利，据我所知，他正是前美国线上的高层，而且在这场世纪并购案中发挥了很大作用。”兰斯的语气越来越若有所思，他有点明白威廉想说什么了。
“你是不是想说前美国线上的高层也在接受证券交易委员会的调查？因为他们可能在并购时代华纳的时候做了假账？”兰斯猜测说，又自问自答：“这很有可能。安然破产后，安达信合作的其他几家大公司也都爆出了会计丑闻，这才导致了安达信最终被迫解散。据我所知，美国线上就曾经是安达信的最大客户，上市后这家公司的审计一直是安达信在做。”
不约而同的，威廉和兰斯一起陷入了沉默。
他们想的是同一件事——时代华纳是有着八十年历史的老牌公司，资本雄厚，哪怕除去负债，千禧年的时候市值也有千亿美元。而美国线上成立才十几年，公司依托科技浪潮才能飞速发展，主营业务也只有拨号上网一个，基础非常薄弱。两家公司合并后的股权分配，是依据2000年1月宣布合并时各自的市值确定的，哪家市值高，哪家股权就分的多。
美国线上会为了成为合并后新公司的主导者，而做假账拉高自己公司市值吗？这件事恐怕只有美国线上高层心里清楚，但所有人都知道的是，两家公司合并成功后，美国线上股东获得了新公司55%的股权，时代华纳股东获得了45%。
兰斯语气微妙：“华尔街现在对美国线上-时代华纳正在接受调查的事一无所知。”
“如果讯息曝光了……”
“美国线上-时代华纳的股价恐怕又要暴跌了。”兰斯用断定的语气说：“内讧也会加剧。”
美国线上和时代华纳合并后，董事会内一直存在着纷争，这在商圈里本来就不是个秘密，一个原因是很多时代华纳的老股东都觉得新公司的名字都有问题，将美国线上的名字放在时代华纳的前面不可理解，因为后者的品牌价值远比前者高多了。
第二个原因则是公司合并后，股票只在首日有上涨，之后就随着网际网路经济泡沫的碎裂而一路下跌，到目前为止美国线上-时代华纳股价已经缩水了75%，从总市值两千多亿美元的超级公司，跌到了几百亿美元。在这种情况下，时代华纳的很多股东都认为这次并购时代华纳把自己卖的太廉价，亏大了，如果等到美国线上股价开始下跌才开始合并的话，美国线上-时代华纳的股权分配绝对不会是现在这个样子。
两个原因，加上一些关于董事会话语权和公司重要职位的争斗，美国线上-时代华纳内部最近本来就热闹的厉害，如果股票继续狂跌，股东们的身价进一步缩水的话……难以想象会内讧成什么样子。
但是，这对有心人来说反而是个机会。比如说一直关注着美国线上-时代华纳动向的威廉。
“网际网路经济还会崛起的，说不定下一次崛起的时候会比两年前更狂热，这也是为什么我一直不同意你想减持谷歌公司股权的原因之一。至于时代华纳，股票完全是被现在的经济形势和合并伙伴拖累了，华纳这些年的盈利一直很出色，不会低迷太久。”威廉思考着，然后下定结论：“等股价开始暴跌后，我们联络那些想抛售股票的股东，能收购多少就收购多少。”
“威尔，我现在有点搞不懂了，你到底是对DC漫画感兴趣还是对时代华纳感兴趣。”
“当然是全部。”
“这样的话，或许我可以与特德·特纳在早午餐的时候谈一谈这件事，我知道他想抛售股票已经有一段时间了，如果最近股价再跌，他绝对会坐不住的。”
特德·特纳，传媒大亨，有线电视网TNT和有线电视新闻网CNN的创始人，后来时代华纳以并购的方式将TNT和CNN纳入旗下，特德·特纳也因并购合同得到的股权一跃成为时代华纳最大的个人股东，并常年任职时代华纳的副总裁。
“等你的好讯息。”
“威尔，我想你得挂电话了。”兰斯说：“你该回到颁奖典礼现场去了，《美丽心灵》获得了最佳影片。”
……
等威廉回到正厅的时候，奖杯已经在《美丽心灵》的制片人布莱恩·格雷泽手里握着了，他不知道是谁颁的奖，但好在没错过获奖感言的部分。
快步走回座位前，威廉本想当个安静的观众，但是他的位置太显眼——第一排正中——刚刚坐稳，影片的一众主创就叫着“威尔快上来！”“和我们一起分享荣誉！”，一把把他拉上了舞台。
——最佳影片是奥斯卡最大的压轴奖项，虽然总是由制片人和导演代为领奖，但奖励的的的确确是每一个参与到影片制作过程中的人，是整个电影团队。所以往往的，最佳影片的领奖者队伍也是最壮观的，少则七八个人，多则二十七八个，每一个为电影做出过贡献的人都有资格站在舞台上接受这份荣耀。
和大家交换了几个拥抱后，威廉在朗·霍华德的身后站定，他的小金人奖杯则在其他人手中传递着，很多人甚至表现的比威廉本人还要兴奋，一边依依不舍的将小金人拿在手里反复细看，一边拍着威廉的肩膀大声说“祝贺你！威尔。”、“太为你感到高兴了！”和“干得漂亮！”。
《美丽心灵》的制片人布莱恩·格雷泽率先发言，他主要感谢了影片的制作方与发行方梦工厂和环球，并称赞朗·霍华德是极佳的合作伙伴和极具才华的传记片大师，当谈论到威廉时，布莱恩·格雷泽更是充满溢美之词：“威尔是个奇迹，他天才、勤奋、谦虚、敬业，和他一起工作是我的荣幸，如果不是他，现在我就不会站在这里。”然后才感谢了其他演员、编剧和家人。
大概是因为布莱恩·格雷泽的发言太长，也可能是朗·霍华德在拿最佳导演时已经说完了想说的话，等到他发言时，霍华德的致谢只有一句话：“上帝保佑，谢谢你们的支援。”简洁到了极致。但从朗·霍华德略有些颤唞的语音和紧握奖杯的双手看，他此时此刻的内心也绝对是不平静的。
随后，布莱恩·格雷泽和朗·霍华德高举手中奖杯，柯达剧院爆发出今晚最后一次海啸般的掌声，第七十四届奥斯卡颁奖典礼也正式的落下帷幕。
这个时候，美国的东海岸时间已经凌晨快两点，西海岸也有十一点多了，但这个夜晚的热闹才刚刚开始。
《纽约时报》、《洛杉矶时报》、《综艺》、《好莱坞报道》、《泰晤士报》……从美国到加拿大再到其他国家，不知有多少报社的编辑室灯火通明，编辑们争分夺秒的写着奥斯卡终于尘埃落定的相关稿件，再起好夺人眼球的标题，细心校对后送到印刷室去，好让报道能在天还没亮的时候就在每个城市的每一个报刊亭中铺货。
传统媒体的反应算是比较缓慢的了，网际网路早就成为了一个不眠的狂欢场所。
A.O.斯科特、罗杰·埃伯特、托德·麦卡锡、斯蒂芬·亨特、乔·摩根斯特恩……一个个闻名全美的知名影评人，都在自己的网站或部落格主页上更新了颁奖结果，并发表了自己的看法。
IMDB、HSO.Com、HitFix等网站的讨论区也早已被奥斯卡相关话题刷屏。
“五座小金人！《美丽心灵》成今晚最大赢家！”
“实至名归，威尔成为史上最年轻的奥斯卡影帝！喜欢他的影迷进来签到吧，让我们为他欢呼！”
“凭心而论，这是不是场外戏最多、反转最大、结果最惊人的一届奥斯卡？” 思 兔 在 线 阅 读
“路边社讯息，奥斯卡收视记录又重新整理了——威廉·布兰德利获得影帝那一刻，瞬间最高收视人次超越了《泰坦尼克号》那一届！”
“有谁注意到获奖名单揭晓那一刻，提名落选者们的表情了吗？尤其是丹泽尔·华盛顿？”
……
“威尔，能谈谈成为奥斯卡影帝的那一刻你的感受如何吗？”
奥斯卡前台的戏份已经全部结束，后台的热闹才刚刚开始，众位获奖者刚刚回到后台，就被早已等待多时的媒体记者团团围住，与奖杯合影、与其他获奖者合影，拍下喜悦激动的瞬间再接受短暂采访，已经成为了每一届奥斯卡颁奖结束后的惯例。
威廉和影后哈利·贝瑞合影，和其他表演类奖项获得者合影，分别和《美丽心灵》、《指环王》剧组的获奖者合影，又自己握着奖杯单拍了数张照片后，刚刚开始接受采访，蜂拥堵截他的记者们就迫不及待地丢掷了数个问题。
“‘大脑一片空白’大概是最恰当的描述。宣布结果的时候我非常震惊，然后不知道怎么就走到了舞台上，面前摆着一只麦克风，还有大约三千人都在看我——”威廉看了下右手中的奥斯卡小金人：“其实现在看着它，还是有点诡异的感觉，有点不敢相信这真的发生了。”
“我们都可以作证这奖杯真的属于你！”似乎是《华盛顿邮报》的记者高声说，这引发了周围媒体的第一波应诺和笑声。
ABC电视台的记者紧跟着问：“威尔，成功获得奥斯卡的秘诀是什么？对其他年轻演员也有所启迪的？”
“坚持，我想。”威廉对那记者眨了下左眼，语气里有一点调侃：“坚持到学院肯把奖杯给你。”
所有人都大笑，还有人吹口哨和鼓掌。
“关于下一部电影，你已经有计划了吗？”《综艺》的记者问。
“没有拍摄计划，暂时还没看到满意的剧本。”威廉摇摇头：“或许我会先休息一段时间，给自己放个假。”
“威尔，这里！”《今日美国》的记者终于抢到了一个提问机会：“获奖之后，你有没有将这个喜讯分享给其他人？你的第一个电话打给了谁？”
“当然有，我打给了最好的朋友。”威