我可没有这么自找麻烦。”
斯特兰奇声音抬高了几度，下意识地反驳道，结果又因为注意到了女护士含着笑意的眼睛而重新闭上了嘴：“好吧，你又知道了，总是一副无所不知的样子，明明我才是那个魔法师。”
他的确曾经意气风发，比卡奥斯如今的样子还更甚。全纽约最炙手可热的神经外科医生有着能够和死神搏杀的威名，纵使他也觉得这样的描述太过夸张，但不可否认的是，他确实在业内留下了各种各样令人瞠目结舌的个人印象。
比如只接挑战性强的手术，又比如从来不留情面贬损他人的社交关系。斯特兰奇自己曾经也锋芒毕露过，而如今就像是将心里的什么东西还剑入鞘，连带着一身的傲气都有所收敛。金属经淬火会改变原材料的强度和韧性，某些时刻他确实会想，让他们这些家伙勉强称得上是“超级英雄”的契机，托尼·斯塔克或许被淬炼于阿富汗的炮火当中，而他自己，不可否认来自于一场近乎摧毁了整段人生的车祸。
不破不立，大抵如此。
他在网上听说过一种看法，就是痛苦本身并无意义，如果有得选的话趋利避害的人类一辈子都愿意毫无痛苦地度过，但他又确实因为一场车祸而绝地复生。
史蒂芬·文森特·斯特兰奇，斯特兰奇博士，斯特兰奇医生，至尊法师斯特兰奇。
他的手术做得很快，手指和魔力的细线上下翻飞，就和车祸之前别无二致。在经历了最初的慌乱无措之后，克里斯汀很快就接受了这个设定，甚至开始见缝插针地帮忙，就像是曾经做过的无数台手术一样。
“你起码应该请他吃顿饭。”
克里斯汀友情建议：“如果不知道怎样让同事关系变融洽的话。”
“他不需要——”
“不是需不需要，这是正式社交的一部分，如果你们才是真正意义上的同事的话。”
斯特兰奇耸了耸肩：“好吧，可能也不是什么同事，应该是博士生导师和博士生之间的关系，然而他其实也懒得管这些科研专案……你知道吗我有时候甚至会怀疑那家伙到底是不是人类，他身上的异常真是太多了，而且连一丝一毫掩盖的意图都没有。”
克里斯汀噗嗤一声就笑了。
“对我来说，你身上的异常就已经足够多了，如果外面那些同事知道你身上发生了什么的话，他们也肯定会赞同我的观点的。”
女护士眨了眨眼睛：“魔法师先生，谁都看得出来你们才是同类。”
好吧，说得对，确实在大多数人眼里维山帝和混沌之海的力量不过是源头的差别。斯特兰奇沉默着缝完了一个人的灵魂，把病人推出去准备连轴转地做第二台。
原本他的打算是尽可能在这二十四小时之内连轴转，甚至还为此提前服用了不少味道奇怪的药物，结果一个下午过去之后，他就被一大群的同事包围了。
简而言之，是医生下班之后的聚餐。
晚上还有工作的时候，加班的家伙们会就近在附近找地方吃饭，不过曾经的史蒂芬·斯特兰奇很少参与，他的工作自由度非常弹性，而复杂手术动辄十几小时，他很少有能和同事们饭点儿凑到一起的时候。
“你以前从来都不参加这个！”
有人抱怨：“失踪了这么久的时间，社交网路上的资讯也从来不回，今天你总得告诉我们到底是发生了什么事才治好了手，这种医学奇迹够你发上一篇SCI了。”
哦，斯特兰奇勉强地看了一眼这个曾经在会议室里公开呛声怼过他自己的家伙，吃了一口手里名为Taco的墨西哥夹馅煎饼。墨西哥菜大都口味重，他手里的卷饼也一样，上面撒着一层对大多数美国人来说够厚的辣椒粉，显然是有人想要看热闹。
结果史蒂芬·斯特兰奇吃得四平八稳。
“我听说以前有换过骨髓的病人身体里会有被嵌合的部分，甚至连基因都会因此而改变。”
同事看着斯特兰奇表情不变地吃辣卷饼，表情夸张地感叹道：“还有心脏移植的病人性格大变过，爱吃的东西也因此而有了改变……说真的我简直要开始怀疑你是不是因为用什么奇怪的方法换了一双手而改变了饮食习惯了。”
“哪怕是理论上，换手导致口味改变也是不可能的事。”
斯特兰奇一边面容平静地咀嚼一边回答：“与其相信这个不如多看看最近的罕见病例，能有这种想法完全是因为专业素养不够格。”
大家：“……”
还是熟悉的斯特兰奇没错了，这人绝对没有被换皮。
而实际上，倘若在苦修的时候吃过喜马拉雅山脚下加德满都口感一言难尽只有辣味特别突兀的藏式蒸饺，那么大多数食物就都是可以下肚的。而如果又正好在前一天尝过那些有着特殊功用但口味“曼妙”的魔药，但凡是家正常饭店的食物，斯特兰奇估计都能吃得表情不变。
再加之，辣味本身就是一种痛觉，而他现在对痛觉的耐受度……很幸运或者说不幸地，提升了不少。
医生很迅速地填满了自己的胃袋，大有一副只要是食物都可以来者不拒的态度。克里斯汀坐得和他不近，隐约记得过去斯特兰奇在饮食上还算挑剔，这种口味重又辣的东西向来都敬谢不敏。
古一法师说，人生是一场修行。当你发现一些曾经难以逾越的东西变得足够渺小毫不在意，那就意味着接下来的挑战和以往截然不同了。
斯特兰奇站起身，态度冷清但礼貌地道别：“我接下来还有手术，今天大概要通宵，你们慢慢吃。”
“刚回来就通宵？”
头发秃了一半的室主任满脸惊讶地推了推眼镜：“史蒂芬，医院又不会开除你，没必要这么拼命……”
“只有一天。”
神经外科医生深吸了一口气：“我用了些很麻烦的手段……总之我的手能做手术的时间，就只有今天一天。下一次恢复还不知道要什么时候，但总归不能一直待在岗位上。”
这下子，连吃饭闲谈的声音都小了不少。
一个曾经公开表示自己“最烦斯特兰奇眼睛长在头顶上的那种脾气”的医生看上去愣了一下，开始翻钱夹表示今晚他请客。旁边的另一位同样难掩震惊的神色，嘴唇上下磕碰翕动，最终什么也没能说出口。
他们沉默着目送斯特兰奇出了门。
等到饭店的大门重新阖上，饭桌上才爆发出了新一轮压低嗓音的讨论。
这其中，当然有人也来询问唯一一个受邀进入手术室的克里斯汀。
女护士言简意赅地表示她也签了保密协议，你们的猜测对了一部分，因为斯特兰奇确实是受某个组织的委托在做这些事，而他的手得以恢复也确实和这个组织有关。
这个说法引得众人一阵唏嘘，短期有效的药物大多数都带着各种各样的副作用，大家都是同行，自然越想越可怕，细思恐极地觉得这家伙说不定为此付出了什么巨大的代价。
医院院长被神盾局半是砸钱半是威胁地收买，其它医生们自然无法从中获取任何资讯，克里斯汀的口风也很紧，女护士扬了扬眉毛，谁又能想到，史蒂芬自己就是他所隶属的那个“神秘组织”的领头人呢。
而这些后续探讨，斯特兰奇一无所知。
深红色的魔力短暂地取代了他的部分神经，服下的药物也足够让他精力充沛通宵达旦地工作，深夜的医院里，神经外科医生洗了把脸，正打算加班加点趁着半夜赶快把剩下的人全部治好，就看到无人的走廊尽头站着一个人。
对方斜戴着一顶王冠，手里拿着一把短匕首，身上还披着演出的服装。
“……费尔南多？”
作者有话要说： 通用附注：
[1]、[2]：标注内容引用自《哈姆雷特》~本~作~品~由~思~兔~在~线~阅~读~网~友~整~理~上~传~
成为至尊法师的斯特兰奇变得有些不一样了W
第55章
当然, 让他惊讶的不是费尔南多大半夜出现在医院里，魔法师移动的手段要多少有多少, 况且他身上还有对方的定位靶标和魔术刻印。
“你拿这个匕首去演戏？？”
斯特兰奇大惊失色, 又紧张地看了看周围的环境，确认确实没有人途经附近之后才重新压低了声音：“你们难道没有准备什么高中生可以用的道具吗？”
匕首的手柄上坠着绿松石，显然是开过刃的真家伙, 不过这都不算什么重点，重点是——这是一件来自于卡玛泰姬的魔术礼装。
圣殿的物资清点和礼装借用手续需要重新修订了，这是斯特兰奇最先想到的打算。不过大多数圣殿法师都拦不住面前这位，况且对方如果真想拿走什么东西的话他当然也愿意借，因此斯特兰奇只是抬了抬眉毛：“还是说一件真家伙能让你更加顺畅地融入演出——顺带一提, 你之前告诉我你只是负责念旁白。”
“谁让哈姆雷特可能还在手术台上躺着。”
魔法师耸了耸肩，将匕首在手心里转了个小圈：“我过来看看你这边的情况, 彼得说他有个熟人在住院, 让我如果有空的话过来看看对方的情况。”
“哪一位？”
斯特兰奇顺势让出通道，两个人一前一后朝着手术室走去，这个手术实际上并无需全程无菌，因而他没有拒绝对方直接推门进去的举措：“下午的时候我已经完成了他们当中大多数的治疗了。”
少年模样的魔法师动作僵硬了一下, 显然是当初忘了问对方的名字，不过他很快就反应了过来, 梗住脖子不肯承认是自己的失算：“反正所有的人你都会想尽办法治疗好……”
“而你之前还觉得如此赶时间多此一举。”
斯特兰奇忍不出吐槽：“起码这能让你不用再去问一遍帕克先生那个倒霉家伙的名字。”
手术室空无一人。
不好意思让女士再因为“掩人耳目”之类的理由加班, 无影灯之下只剩下了斯特兰奇一个人。费尔南多红光一闪恢复了原本的模样，优哉游哉地飘荡在半空中，全无一丝想要帮忙的意思。
斯特兰奇也根本没抱期望, 混沌魔法的硬伤就是难以约束，这是其本身性质所决定的，但对方长头发飘来荡去甚至在无影灯下面投射出阴影，斯特兰奇眉头皱了又皱，终于决定挑起话题顺便让这家伙飞得远一点。
“人类高中的时间总共就这么几年，之后你打算做些什么？继续申请读大学？”
斯特兰奇问道，顺带伸手划出一道隔离带，把四下捣乱的某人间隔开来：“或者我想神盾局方面应该会向你伸来橄榄枝吧，斯塔克甚至连房间都准备好了。”
医生看上去态度就像是在闲谈，轻描淡写地说道：“如果你打算加入他们的话，最好做好有效的防护手段，成为英雄是很危险一件事，尤其是对你而言。”