裁决之剑。”
如今的斯特兰奇当然不算相信这些天使都爱着人类，但可以肯定的是它们大多都讨厌恶魔——从克劳利和亚茨拉斐尔的对话里可以见得。
“米迦勒。”
“天使。”
“米迦勒。”
“叽嘻嘻嘻……”
恶魔们再度混乱地响应了起来，让斯特兰奇开始怀疑地狱里派遣来的大概都是些脑袋没长好的喽啰。
最后，其中一只抻着脖子，眼神里夹杂着狂热和鄙夷两种对立的复杂情绪。
“——米迦勒才不会用裁决之剑对付我们。”
“那你们来招惹费尔南多——”
斯特兰奇觉得自己的耐性被急剧消耗着。
“费尔南多是谁？”
“是谁？”
“费尔南多是谁——”
神经外科医生猛然回头，想要伸手指给这群脑子不好使的恶魔去看。
下一秒，仿佛整个世界的时间都被拖慢了一拍。
番红色长发的大天使突然出现在了所有人的身后，天使的气息混杂在恶魔的硫磺味儿里，竟然没有一个人发现。
裁决之剑的剑锋，甚至都能倒映出斯特兰奇惊愕的眼睛。
叽叽笑着的恶魔，在他的身边吐出了最后一句话。
“——因为大天使米迦勒，这一次也是站在我们这边的呀。”
*
剑锋穿过那个人胸膛的瞬间，斯特兰奇恍惚地觉得，自己好像是在做一个太过诡谲的噩梦。
这些啪嗒啪嗒掉落在地上的粘稠血液是真实的吗。
传说当中正义凛然的光之天使突然刀剑相向，是真实的吗。
费尔南多和米迦勒有着颜色近似的红发，两个人的表情一个惊愕一个冷漠。夕阳的橘黄，圣诞节里有些冷冽的空气，还有地面上因为战斗而掀起的扬尘仿佛一瞬间都陷入了静默，只有他最熟悉的魔法师微微哽咽了一下，仿佛还没明白自己的身上到底发生了什么。
那把剑微微搅动了一下，又猛然从贯穿的胸膛中撤出，带着奔涌不止的血流。
他会死。
第一次地，神经外科医生的心里，萌生出这个近乎于荒谬的念头。
他会死。
那个强大到近乎可怕，生生逼退了多玛姆的家伙会死。
米迦勒的剑是概念层面的武器，和任何人类缔造并使用的兵器都有所不同，这一击干净利落，不带任何让人转圜的余裕。
“……费尔南多？”
神经外科医生的声音从喉管开始就发着颤。
不可逆转的崩坏从魔法师先生的胸口开始，很快就蔓延到四肢。斯特兰奇踉跄了一下，紧接着毫不犹豫地稳住身子。
“那是谁？”
他听见看不出性别的大天使用像是冰泉开冻的声音：“费尔南多是谁？”
祂抖了抖自己剑尖的血迹，神色空洞却又带着天使看待人类的悲悯。
……
斯特兰奇开始念诵自己记忆过无数次的咒语。
以霍古斯的太古之躯，奥姝图的远古之名啊，阿戈摩托聆听吾辈。
他曾经无数次逆推时间，最长的一次不过两分钟，时间魔法是太过危险的力量，但这一次，他做得到更久。
时间像是湍急的洪流，而时间中的自己，仿佛一条拼尽全力逆流而上的鲑鱼。
凌晨五点，史蒂芬·文森特·斯特兰奇带着一身的冷汗猛然从床上醒来，窗外是暗淡的几点孤星。
第93章
最先感受到的是头痛。
斯特兰奇揉了揉自己的太阳穴, 像是低血糖患者一样在床上坐着怔忪了很久。
这是正常的魔力负荷，毕竟把时间向前推移了十三个小时, 对如今的他自己来说还是稍显勉强。
等到魔力干涉的余波从他的身上彻底消失殆尽, 神经外科医生拖着身体去盥洗室洗漱，刷牙，木着一张脸去厨房开火做早饭, 四片培根蜷缩在平底锅里滋滋作响。
做点机械化的工作可以让人平静，两片面包插进面包机里等着烤好，趁这个机会，斯特兰奇用魔力的切割线削下一块黄油。
和一个随时随地都在用魔力偷懒的家伙生活在一起之后，斯特兰奇觉得自己或多或少地受到了一些影响。
最直观的表现, 就是厨房里的菜刀用得越来越少了。
等到炖煮的豆子在小锅里咕嘟咕嘟地翻滚起来之后，远天当中终于有了一点很难察觉的熹微晨色。
但还是太早。
虚数空间里可以让食材的状态永远不发生改变, 趁着热夹好了两个三明治, 斯特兰奇把它们一股脑地扔进虚数空间里，开始在藏书室里翻找关于天堂和地狱的资料。
他知道地狱文字和一些粗浅的风俗，但这一次魔鬼的动作显然太过异常，而一个天使要混杂在恶魔的行列当中, 无论从什么角度上来看，对于一个天使——尤其是那位大天使长米迦勒来说, 都太过屈辱了。
起码要弄明白那把剑, 知道避开它的方法，还有应对的手段。
时钟从五点半指向六点半，一个小时精神集中的高效阅读, 斯特兰奇阖上了手中的书页。
他的心里大抵对于这种生物有了基础的了解，但疑点仍旧很多。
地狱的不死生物，天使的神性。虽然传说当中天使这种东西是归属于上帝的统治的，但是几千年过去了，上帝的存在感比奥丁大概还要低一些。
当然，阿斯加德这些年的平定战乱大多数时候也是靠索尔洛基和他的小伙伴们，但起码……奥丁还在阿斯加德的王座上老老实实地坐着。
浸透了基督教文化习惯的斯特兰奇有些费劲地想象了一下，虽然他压根不是什么虔诚的宗教信徒，但让一个本质上是人类的生物去思考这些问题还是太过复杂了。
他隐约记得教义里有一条，叫作「不可试探上帝」。
神经外科医生甩了甩头发，他确实搞不懂为什么这群家伙会突然和费尔南多过不去。
上帝是不可揣摩的，斯特兰奇脑子里突然萌生出这句话，大概是他童年时期的某个时候，什么人告诉他的吧。
六点四十五，红发的魔法师睡眼惺忪地出现在了盥洗室。
“史蒂芬……？”
费尔南多咕哝着：“你起来这么早？”
“我早就说过，卡玛泰姬的作息很严格。”
斯特兰奇听见自己努力平复住语气，用和以往别无二致的态度说道：“再怎么说我也是至尊法师，既然要领导其他的法师们，首先我自己就需要以身作则。”
哦，那可真够麻烦的。
费尔南多咕噜咕噜地刷牙，巨大的镜子里反射出斜靠在门框上的医生的样子，对方的视线一直都投注在自己身上，在沉默中带着温度。
混沌法师没察觉出对方有什么异样，毕竟据说斯特兰奇以前也是这副样子，只是他自己最近才逐渐注意到罢了。两个人各自举起自己的三明治吃了早饭，紧接着，费尔南多看到斯特兰奇披着魔浮斗篷，看上去像是准备出门。
“今天是圣诞节，你有出门的安排？”
他有些诧异。
“我有点事情要去找罗杰斯先生。”
费尔南多得到了一个临别的拥抱，不知道怎么回事，他觉得这家伙好像有点太过……
他平时也没这么粘人吧？？混沌法师如是想到。
“我很快就回来。”
斯特兰奇嘱咐道：“在我回来之前，你别离开圣殿。”
“好的，你现在终于开始履行监管者的职责了吗？”
费尔南多拖长了音调：“正好我昨天下载了新的游戏想玩，你早点回来——”●本●作●品●由●思●兔●在●线●阅●读●网●友●整●理●上●传●
*
他在街心公园附近截住了正在晨跑的美国队长，又在复仇者联盟基地的训练室里找到了娜塔莎，剩下的人都还在宿醉之中沉睡着，斯特兰奇并没有打算过早地将他们全部都叫醒。
美国队长在椅子上坐得端端正正，湛蓝色的眼睛进满满的都是严肃和自律，完全想不到前天——好吧，他们的昨天，这家伙还在和一群家伙混乱地碰杯喝酒，再负责将酒醉的同行一个一个扔回房间里。
“你是说，”史蒂夫·罗杰斯的表情格外凝重：“费尔南多在十个小时之后就会遇到危险？”
“这也正是我来找你们的原因。”
斯特兰奇点点头：“对抗恶魔我还算有经验，但是同时对付天使和恶魔的话，尤其是天使还是那位米迦勒，我需要更多的帮助。”
又半个小时以后，娜塔莎毫不犹豫地拎着耳朵把还在睡觉的所有人都从被窝里用暴力拖了出来。
其中甚至包括随时可能会变成浩克的班纳博士——当然，他没有被拎耳朵，但是美艳的女特工直接强行掀了他的被子。
惶恐惊醒并且只穿了一条花短裤的伽马射线研究学者吓得差点当场变身。
“嘿Nat，起码进别人房间，尤其是进异性房间的时候……”
班纳揉着眼睛，然后从隔壁克林特·巴顿探员的房间里传来嗷呜一声惨叫。
班纳：“……”
行吧，他闭嘴了。
等到所有人稀稀拉拉地坐定，然后由美国队长转述了斯特兰奇医生的话之后，就连之前一直在抱怨“圣诞节早起算虐待你们的老板”的托尼·斯塔克，都再也说不出一句话来。
“噢上帝——算了现在不能说上帝，说不定那个老东西就能听到。”
托尼夸张地说道：“米迦勒？就是我知道的那个吗？小时候看过的宗教故事里的？”
“我真意外你居然看过宗教故事，托尼。”
史蒂夫说道：“但听起来，是这样。”
大天使长米迦勒，上帝的使者，与神相似者，传说当中负责稽核人类亡者灵魂是否正直的天使，也是宗教领域当中最为知名的几位天使之一。
《启示录》中有提及他与恶魔和死灵的战斗，《但以理书》当中也有他制裁堕天使的描述。
“Well……听上去他应该是站在我们这边的才对？”
托尼·斯塔克非常不解地问道：“就像是索尔，哪怕北欧神话中写得再离谱不过，他们也是承诺庇护九界的神。”
“我不明白。”
斯特兰奇同样也很不理解：“但我们的时间不多了。”
“说起来，你有没有告诉费尔这件事？”
史蒂夫沉吟片刻：“他自己有没有什么线索？”
神经外科医生动作一顿。
“没有，我没有告诉他。”
斯特兰奇的眼底翻滚着复杂的情绪：“我实在没办法告诉他我从什么样的未来回到这里……他不应该提前接受这个。”
众人皆是沉默了片刻。
最终，史蒂夫·罗杰斯轻轻点了点头。
“你说得对。”
*
一上午一下午的时间足够复仇者联盟的成员们根据斯特兰奇的描述做足了各种各样